Дмитриев Василий Дмитриевич
Дмитриев Василий Дмитриевич.
Крупнейший современный швейцарский историк Андреас Каппелер в 1982 г. выпустил на немецком языке объемистую монографию «Первые национальности России» об истории марийского, мордовского, удмуртского, чувашского и татарского народов с X до середины XIX в. Им же опубликована статья об историографии народов Среднего Поволжья. Автор пишет, что с 1956 г. в исследовании средневековой истории поволжских народов Чувашский научно-исследовательский институт «по количеству и качеству публикаций занял ведущую роль. В этом была в первую очередь заслуга чувашского историка В.Д. Димитриева, который основополагающей монографией и многочисленными ценными работами стал выдающейся фигурой среди историков Среднего Поволжья». По его мнению, «по тщательной оценке исключительно богатого материала» книга В.Д. Димитриева «История Чувашии XVIII века» «является научным стандартом, которой наука других республик до сих пор не может противопоставить ничего подобного».
В.Д. Димитриев родился в деревне Новое Сюрбеево Цивильского района Чувашской Республики 11 января 1924 г. в семье батрака, с десяти лет оставшегося круглым сиротой. Еще до поступления в школу научился читать и писать «печатными» буквами, выучил таблицу умножения. Хотел поступить в начальную школу в пять лет, но учитель сказал ему: «Пусть отец изготовит для тебя парту. Тогда приму». Отец сослался на отсутствие досок. Через год, в шесть лет, он был принят во 2-й класс деревенской школы (в 1-й класс принимали через год). И в начальной школе, и в Чурачикской средней школе учился на отлично. В 5-м классе мечтал стать инженером и построить в селе завод. В 8-м классе — редактор школьной стенгазеты, в 9-м и 10-м — председатель ученического комитета школы, член кружка по физике (изготовил детекторный радиоприемник), заместитель руководителя литературного кружка, «критик», печатал заметки в районной газете, переписывался с писателями. П.Н. Осипов прислал ему пьесу «Симфония будней» и пожелал стать Араслановым (положительный герой пьесы с высшим образованием). Директор школы И.И. Иванов и многие учителя советовали ему поступить в казанский технический вуз, но классный руководитель, учитель истории В.И. Игнатьев, дававший ему читать интересные книги по истории и исторические романы, «привил» любовь к истории.
С 1940 г. по август 1942 г. В.Д. Димитриев обучался на историческом факультете Чувашского государственного педагогического института (ЧГПИ), был отличником учебы, окончил два курса. С началом Великой Отечественной войны он, как и многие другие студенты института, полгода не учился, а работал: комсомолец добровольно записался в стройотряд, строил 320-й завод (ныне завод им. В.И. Чапаева), перевозил на паромах по Волге имущество института в Мариинский Посад, куда был переведен вуз, самоотверженно трудился, как физически крепкий сельский парень, на сооружении Волжской оборонительной линии, за что был представлен к правительственной награде. Весной 1942 г. Димитриев был избран секретарем комитета ВЛКСМ института, проводившего в условиях войны большую оборонно-массовую работу.
В августе 1942 г. В.Д. Димитриев был призван в Красную Армию, окончил 1-е Ростовское артиллерийское училище (в городе Нязепетровск Челябинской области) в звании младший лейтенант, с октября 1943 г. в качестве командира взвода управления, затем огневого взвода 33-й Черкасской истребительно-противотанковой артиллерийской бригады (ИПТАБр.) воевал на II Украинском и 1 Прибалтийском фронтах, участвовал в освобождении от фашистов Украины, Литвы и Латвии, 28 октября 1944 г. был ранен в сражении против Курляндской группировки фашистских войск. После излечения был направлен на III Белорусский фронт командиром огневого взвода в 1-ю Гвардейскую Смоленскую Краснознаменную ордена Кутузова ИПТАБр., в составе которой участвовал в боях на территории Восточной Пруссии до мая 1945 г. На фронте гвардии лейтенант Димитриев награжден орденом «Красной Звезды» и медалью «За взятие Кенигсберга», в 1985 г. ему вручен орден Отечественной войны I степени. После войны служил в той же бригаде в Бобруйске. В августе 1946 г. был демобилизован, как студент вуза.
ВЫДАЮЩАЯСЯ ФИГУРА СРЕДИ ИСТОРИКОВ СРЕДНЕГО ПОВОЛЖЬЯ
С сентября 1946 г. В.Д. Димитриев восстановился в ЧГПИ и одновременно начал работать старшим лаборантом кафедры истории. На IV курсе получал сталинскую стипендию. У доцентов А.З. Кузьмина, Г.И. Чавки, Н.Г. Буркина, П.Г. Григорьева он учился аналитическому, осмысленному изучению истории. Деятельно участвовал в кружке по истории. В рукописном журнале «Историк» опубликовал «Очерк дореволюционной истории города Чебоксары». На исторической секции Всероссийской конференции студентов педагогических институтов в Москве выступил с докладом. Начинающий историк на всю жизнь запомнил слова руководителя секции профессора Вознесенского: «Факты — основа исследования, их необходимо собирать, анализировать и обобщать». В 1959 г. очерк был издан в виде брошюры «Дореволюционное прошлое города Чебоксары».
По окончании в 1948 г. института с отличием В.Д. Димитриев был приглашен на работу в Научно-исследовательский институт языка, литературы и истории при Совете Министров Чувашской АССР (ЧНИИ ЯЛ И), где он был назначен младшим научным сотрудником сектора истории. Директор института историк П.Г. Григорьев хотел специализировать его по истории Чувашии советского периода. Молодому сотруднику поручили разработку проблемы социально-экономического развития Чувашии с 1917 по 1932 гг. Работая в
ЦГА ЧАССР и библиотеках до поздней ночи (тогда в архиве разрешали работать в кабинете охранника до 23 часов), собрал большое количество копий и выписок из документов по указанному периоду, опубликовал статьи о социально-экономической истории Чувашии в годы гражданской войны, о борьбе с голодом 1921 —1922 гг., о так называемом «годе великого перелома», о помощи русского народа Чувашии в реконструкции народного хозяйства.
В 1949 г. Димитриев женился на выпускнице ЧГПИ, учительнице биологии и химии Лидии Нестеровне Шумиловой, дочери погибшего в ГУЛАГе учителя средней школы, обвиненного по доносу якобы за распевание руководимым им школьным хором антисоветских частушек (посмертно реабилитирован в 1956 г.). Она стала помощницей мужа, взяла в свои руки все домашние дела и позволяла мужу работать дома только за письменным столом.
Перед отправкой В.Д. Димитриева на учебу в аспирантуру кафедры истории КПСС Московского государственного университета им. М.В. Ломоносова (МГУ) в ноябре 1951 г. был заключен с ним договор на написание главы «Чувашия в первой половине XVIII века». Эта тема не была исследована. Лишь профессор Н.В. Никольский изучал в архивах документы о христианизации и школьном обучении чувашей, в 1930 г. И.Д. Кузнецов скопировал в Архиве феодально-крепостнической эпохи ряд документов. Димитриев весь год работал в Центральном государственном архиве древних актов СССР и Центральном государственном архиве ЧАССР, собрал документальные источники по истории Чувашии XVIII в. Из-за продолжительной болезни жены и необходимости ухода за сыном Димитриев прервал учебу в аспирантуре, с декабря 1952 г. по июнь 1954 г. работал преподавателем ЧГПИ. За это время написал вариант главы «Чувашия в первой половине XVIII века». Ознакомившись с рукописью, В.Д. Димитриева восстановили аспирантом кафедры истории СССР МГУ, которой руководил академик Б.А. Рыбаков. В ней работали академики М.Н. Тихомиров, в 1950 г. опубликовавший труд «Присоединение Чувашии к России», Л.В. Черепнин, профессора Г.А. Новицкий, А.М. Сахаров и др. Научным руководителем Димитриева был назначен профессор П.П. Епифанов. Чувашский историк здесь прошел большую школу методологии и методики исторического исследования. Он из главы, дополнив ее, оформил кандидатскую диссертацию «Социально-экономическое развитие Чувашии в первой половине XVIII века» и в мае 1955 г. досрочно защитил ее.
Период обучения.
Обучаясь в институте и аспирантуре, работая в научно-исследовательском институте, В.Д. Димитриев стремился основательно овладеть методами, секретами и нюансами исследовательского искусства, стать хорошим стилистом и редактором. И многого достиг в этом отношении. Когда научный руководитель прочитал «Введение» и I главу кандидатской диссертации и не нашел в них неточностей, он спросил аспиранта: «Вы так грамотно пишете. Скажите, у Вас родители большие люди, интеллигенты?» Димитриев ответил: «Мать неграмотная чувашка, отец — малограмотный».
В Чебоксарах кандидат исторических наук два месяца поработал в ЧГПИ и в сентябре 1955 г. был назначен заместителем директора — ученым секретарем ЧНИИ ЯЛИЭ. В 1968 г. ученый в Ленинградском государственном университете защитил докторскую диссертацию на тему «История Чувашии эпохи феодализма». I августа 1968 г. он был назначен директором института и возглавлял его до 25 ноября 1988 г., затем работал в нем по совместительству старшим научным сотрудником отдела истории до начала 1991 г. Своими учителями он считает академика М.Н. Тахомирова, докторов исторических наук, профессоров П.П. Епифанова, А.А. Зимина, В.В. Мавродина, Н.И. Павленко, С.О. Шмидта, помогавших ему в научно¬методологическом росте. Его близкими коллегами стали ныне член-корреспондент РАН С.М. Каштанов и теперь покойный профессор А.А. Преображенский. Он с 1949 г. по I960 г. поддерживал тесные творческие связи с Н.В. Никольским, приходившимся дальним родственником по линии жены, в 1958 г. добился его научной реабилитации.
Изучив практику организации научно-исследовательской работы в институте в 40-е—первой половине 50-х гг., Димитриев обнаружил, что научные сотрудники В.Г. Егоров, М.Я. Сироткин, С.П. Горский, Н.А. Андреев, И.П. Павлов, В.Я. Канюков работали исключительно продуктивно, другие же в течение многих лет «разрабатывали» одну и ту же тему. Многие ценные научные труды оставались в рукописях. В 1956 г. им были разработаны нормы работы научных сотрудников, которые были утверждены Советом Министров ЧАССР. Плановая тема считалась выполненной только по публикации. Это резко повысило эффективность деятельности института. В том же году с назначением директором института М.А. Андреева, в его составе был организован отдел экономики. Институт взял курс на создание обобщающих фундаментальных трудов по истории, этнографии, лингвистике, литературоведению, фольклористике, с организацией отдела искусств — по искусствоведению. Ежегодно проводились археологические, этнографические, фольклорные, диалектологические экспедиции, научные конференции. Каждый год институт стал издавать по 20 и более книг. К 1963 г. штат института был доведен до 19 человек.
Исследовательская деятельность.
Научно-исследовательские институты Дагестанской, Карельской, Коми, Башкирской, Татарской, Якутской АССР находились в системе АН СССР и финансировались ею, имели большой штат научных сотрудников. В.Д. Димитриев целеустремленно добивался включения ЧНИИ ЯЛИЭ в состав АН СССР. Ее Президиум требовал, чтобы институт дорос до академического уровня. В течение восьми лет Димитриев ежегодно со всеми научными сотрудниками проводил семинары по методологии и методике научного исследования, учил мастерству фактологического анализа. Ему удавалось увеличивать в два-три года штат института на 4—5 единиц, к началу 80-х гг. XX в. довести его до 70 единиц. Укреплена была материально-техническая база института. Еще в 1968 г. по заявке директора был подготовлен проект просторного трехэтажного здания института на 75 рабочих мест с книгохранилищем в цокольном этаже, читальным залом, конференц-залом, подсобными помещениями. Его же стараниями создан Научный архив, в котором сосредоточены рукописи ученых, писателей, деятелей искусств республики, исторические, этнографические, этнокультурные источники, фольклорные, лингвистические, музыковедческие (нотные записи чувашских народных песен) материалы, количество книг в научной библиотеке увеличилось в три раза, отделы и лаборатории были оснащены техническими средствами. Путем направления сотрудников в целевую аспирантуру научных учреждений и вузов Москвы и Ленинграда и включения тем, кандидатских и докторских диссертаций в планы работ института с 1963 по 1988 г. было подготовлено более 70 кандидатов наук и шесть докторов наук. За эти же годы институтом издано около 450 томов книг, многие из которых были фундаментальными и обобщающими исследованиями по истории, лингвистике, литературоведению, фольклористике и искусствознанию, а труды по экономике республики способствовали решению народнохозяйственных задач республики. За 25 лет было проведено около 120 научных экспедиций и свыше 200 конференций. Около 80 сотрудников института получили квартиры (многие из сотрудников по получении квартиры и ученой степени перешли на работу в вузы). Более 50 процентов научных сотрудников института удостоились почетных званий. Академический качественный уровень исследований был признан отделениями истории, литературы и языка, экономики АН СССР, Советским тюркологическим комитетом. Институт в 1980 г. был награжден орденом «Знак Почета» и переведен во II категорию по оплате труда. Однако Президиум АН СССР, так и не принял ЧНИИ ЯЛИЭ в свою систему.
«В целом я доволен результатами научно-исследовательской деятельности института, — рассказывает ученый. — Но за 40 лет работы в нем убеждался, что лишь треть научных сотрудников являлась учеными-пчелами, дававшими добротную продукцию — мед науки, другая треть, как муравьи, собирала фактический материал, но не в состоянии была писать качественные работы, последняя треть, как комары, сосала кровь науки, не создавала никакой продукции. За 20 лет директорства тематическая задолженность нерадивых сотрудников составляла 200 авторских листов — около 50 годовых норм работы научного сотрудника. С такими, конечно, возникали и конфликты».
Из-за отсутствия в Чебоксарах другого специалиста по русской палеографии, исторической хронологии, русской метрологии и нумизматике, сфрагистике и геральдике, археографии, архивоведению, исторической географии, источниковедению, теории и методологии истории, В.Д. Димитриеву по приглашению ректора университета С.Ф. Сайкина пришлось в 1967—1988 гг. преподавать эти дисциплины в Чувашском государственном университете им. И.Н. Ульянова (ЧГУ), работая в нем профессором по совместительству. В конце ноября 1988 г. профессор был принят по конкурсу заведующим кафедрой истории СССР (с 1992 г. — отечественной истории, затем средневековой и новой истории Отечества). В 2000 г. он организовал и возглавил кафедру источниковедения и архивоведения, выпускающую историков-архивистов. За годы работы в ЧГУ участвовал в подготовке более трех тысяч преподавателей истории и архивистов. Семь его аспирантов стали кандидатами наук. Он помог башкиру И.Г. Акманову, марийцам А.Г. Иванову и Г.Н. Айтматову, мордвину Н.В. Заварюхину, удмуртке М.В. Гришкиной, чувашу Б.Л. Алексееву в подготовке и защите докторских диссертаций.
Член Президиума Академии наук.
С 1992 г. В.Д. Димитриев — действительный член и руководитель секции гуманитарных наук, член Президиума Академии наук Чувашской Республики, в 1996—2003 гг. называвшейся Национальной академией наук и искусств Чувашской Республики, в 1993— 2003 гг. — главный редактор гуманитарной серии «Известий НАНИ ЧР», с 2004 г. — член общественной Академии наук Чувашской Республики.
Василий Димитриевич с 1968 г. по настоящее время является чле¬ном Археографической комиссии АН СССР (ныне РАН), в 70-х— 80-х гг. XX в. был членом специализированных советов по защите кандидатских диссертаций в ЧГУ и Горьковском университете, в 1993—1998 гг. — председателем диссертационного совета по защите кандидатских диссертаций по отечественной истории в ЧГУ, в 1999—2000 гг. — председателем совета по защите докторских диссертаций в том же университете. С 2001 г. является членом этого же диссертационного совета. Он более 20 лет является членом Ученого совета ЧГУ, долгое время состоял членом научных советов ЦГА ЧАССР, Краеведческого музея ЧАССР, членом редколлегии чувашских журналов «Ялав», «Таван Атал», с 1995 г. до конца 2006 г. — член редколлегии и заместитель главного редактора гуманитарной серии журнала «Вестник Чувашского университета». В 50—80 гг. XX в. он активно участвовал в руководстве деятельностью Чувашского отделения ВООПИК, Чувашской республиканской организации общества «Знание», более 30 лет был членом комиссий по республиканским премиям им. К.В. Иванова и в области науки и техники, с 1995 г. возглавляет комиссию ЧГУ по премиям в области науки и техники. С 2005 г. — член геральдической комиссии ЧР.
«Как человека исполнительного, во вред научному творчеству, меня всегда перегружали общественной работой, — рассказывает ученый. — В 50—60 гг. XX в. занимал более 10 общественных должностей, с 1968 г. по 1991 г. — свыше 20. Так, с 1970 г. до 1991 г. — член обкома КПСС, идеологической и других комиссий, с 1969 г. по 1975 г. — депутат Чебоксарского городского Совета. С 1975 г. по 1990 г. — депутат Верховного Совета Чувашской АССР и председатель его постоянной комиссии по народному образованию, науке и культуре, с 1970 г. по 1991 г. — ответственный секретарь Чувашского отделения Общества советско-венгерской дружбы, с 1956 по 1991 г. — член Чувашского комитета сторонников мира, с 1976 по 1991 г. — член Советского комитета солидарности стран Азии и Африки и т.д. Был делегатом XXIV съезда КПСС».
С 1952 г. основной проблематикой исследований В.Д. Димитриева стала история чувашского народа и края, отчасти народов Среднего Поволжья с древних времен до XIX в. Московские и петербургские дореволюционные историки в своих трудах о народах Среднего Поволжья упоминали только в связи с их участием в восстаниях, называя их «дикими инородцами». Казанский либеральный историк Н.А. Фирсов писал о них лишь по некоторым опубликованным законодательным актам. К середине XX в. выросла редкая поросль историков из поволжских народов, но они не ушли дальше Н.А. Фирсова, никто из них не использовал архивных документов. Московские и ленинградские историки советского времени высказывали лишь поверхностные суждения о средневековой истории народов Среднего Поволжья.
В.Д. Димитриев с самого начала своей деятельности, как фактолог, стремился собрать по любому исследуемому вопросу всю совокупность сохранившихся источников и, анализируя и синтезируя их, делать аргументированные заключения и выводы. В 1952—1955 гг. он почти постоянно, в дальнейшем, вплоть до 90-х гг. XX в. во время отпусков и командировок работал в архивах и библиотеках Москвы, Ленинграда, Чебоксар, Казани, Нижнего Новгорода по выявлению и сбору документального материала по истории чувашского народа и края, а также соседних народов с древних времен по XVIII в. (они составили 190 томов).
Публикация исторических работ.
За 58 лет научно-исследовательской деятельности В.Д. Димитриев опубликовал по проблемам древней и средневековой истории и некоторым другим периодам и вопросам 24 книги, 15 брошюр, 270 научных статей в сборниках и журналах, 278 статей в газетах, 145 статей в «Краткой чувашской энциклопедии».
В исследованиях В.Д. Димитриева разработана концепция истории чувашского народа и края с древних времен до середины XIX в., которая изложена в девяти главах I тома «Истории Чувашской АССР» (1966, 1983).
Несколько работ ученого посвящено исследованию этногенеза родного народа. Они помещены в сборнике его статей «Вопросы этногенеза, этнографии и истории культуры чувашского народа» (2004). Он обстоятельно прослеживает центральноазиатский, северокавказский,
волжско-камский и казанский этапы этногенеза чувашей и приходит к выводу, что в X—XII вв. в Волжской Болгарии сформировалась болгарская (древнечувашская) народность. В трагических условиях опустошения Болгарской земли Золотой Орды и уничтожения подавляющей части болгар, оставшиеся в живых «худые (бедные) болгары» — беженцы в Приказанье, Заказанье и на территорию нынешней центральной и северной части Чувашской Республики, впитав в себя часть марийцев, трансформировались в XV—XVI вв. в современную чувашскую народность.
Отдельные работы Димитриева посвящены исследованию древней истории Среднего Поволжья. В эпоху позднего палеолита (70 тысяч лет назад) здесь появились первые жители. С эпохи неолита жили финские племена — предки марийцев, мордвы, удмуртов. Во II тысячелетии сюда вторгались индо-европейские фатьяновские, балановские, абашевские племена, скотоводы и земледельцы, которые растворились среди финских племен. Накануне прибытия болгар и сувар в Волго-Камье здесь поселились (по Каме) мадьярские (венгерские) племена с востока, именьковские славянские племена с запада.
Прибывшие с Северного Кавказа и Причерноморья в VII—IX вв. болгары и сувары (сувазы) в конце IX в. образовали Волжскую Болгарию, куда были включены также марийские, удмуртские и пермские племена. В своих трудах ученый обстоятельно исследовал историю Волжской Болгарии, доказал, что она была чувашским государством, где государственным языком был чувашский. Болгары занимались пашенным земледелием, скотоводством, ремеслами и промыслами, торговлей. Хозяйство, быт и культура болгар, болгарская цивилизация оказали большое влияние на волжско-уральских финнов. В марийский язык перешло 1500 чувашских слов, удмуртский — более 500, пермские (коми-пермяцкий и коми-зырянский языки) — 300 с лишним чувашских слов. В 1243 г. Болгарская земля была включена в состав великой кочевой татарской империи — Золотой Орды.
В 1996 г. В.Д. Димитриев опубликовал большое исследование «Опустошение Болгарской земли в конце XIV — начале XV веков», в котором на основе многочисленных фактов, отраженных в восточных и русских письменных, археологических, устных и лингвистических источниках, доказал, что во второй половине XIV — начале XV вв. в результате нападений отрядов золотоордынских ханов и эмиров, среднеазиатского правителя Аксак-Тимура (Тамерлана) в 1391 и 1395 гг., русских князей и новгородских ушкуйников (разбойников), главным образом татарского князя Мангытского юрта (Ногайской Орды) Едигея в 1391 — 1419 гг. Волжская земля, охватывавшая территорию нынешних Самарской, Пензенской, Ульяновской областей, закамской и юго-западной частей Республики Татарстан, юго-восточной части Чувашской Республики, была опустошена, ее 32 города и около 2000 селений были уничтожены, большая часть болгарского населения была перебита. Болгарская земля превратилась в «дикое поле» — кочевья ногайцев.
Работы по истории местности.
В статье «О значении этнонима «черемисы» в русских и западно-европейских источниках XVI — начала XVIII вв.» историк выясняет, что центральная и северная части Чувашии до середины XIV в. были заселены «черемисами» — марийцами. После занятия ее чувашами русские продолжали именовать эту землю «черемисской» же, а ее новых жителей чувашей — «черемисами». В документах XV — начала XVIII вв. чуваши Ядринского, Кокшайского, Козьмодемьянского, Курмышского, Цивильского и Чебоксарского уездов именовались «черемисами», а чуваши Свияжского и Казанского уездов — чувашами же. Это очень важно знать при использовании документов.
В трудах об истории Казанского ханства и положения в нем чувашского народа Димитриев доказывает, что до вторжения в Казань не менее чем 40-тысячного войска свергнутого с престола золотоордынского хана Улук-Мухаммеда в 1438 г., территорией будущего Казанского ханства управлял болгарский князь Либей. На этой территории жили марийцы, удмурты и прибежавшие «худые болгары» — чуваши. Оседание здесь татар началось только с вторжением войска Улук-Мухам меда. Режим в ханстве был золотоордынским. Чуваши платили хану и татарским феодалам тяжелый ясак, служили во время войн с русскими в ханской армии.
Исследованию проблем мирного присоединения Чувашии к Российскому государству в июне—июле 1551 г. В.Д. Димитриев посвятил несколько статей и книги «Навеки с русским народом» (1976) и «Мирное присоединение Чувашии к Российскому государству» (2001). В них выяснены причины вхождения чувашского народа в состав России, доказано, что присоединение Горной стороны к России русским правительством в юридическом отношении было проведено безупречно.
По истории Чувашии второй половины XVI—XVII вв. В.Д. Димитриевым издано более 50 исследований. Из них важнейшие вошли в его книгу «Чувашия в эпоху феодализма» (1986). В них он всесторонне показал экономику, общественные отношения, положительные результаты хозяйствования в условиях прекратившихся разорительных войн и грабительских нападений кочевых орд, расширение территории, занимаемой чувашами, рост земледельческой культуры, увеличение площадей обрабатываемых земель, характер хозяйства, возникновение и рост городов, втягивание экономики края в систему всероссийского рынка, помещичье-монастырскую и вольную колонизацию, положение социальных групп местного и пришлого населения (служилых и ясачных чувашей, русских феодалов и их владельческих крестьян), политику царского правительства, систему управления, роль вооруженных сил в ней, народные движения начала XVII века, восстание С.Т. Разина.
Особо важное значение имеют проведенные В.Д. Димитриевым исследования национально-колониальной политики Московского правительства в Среднем Поволжье, основания и роли городов Свияжск, Алатырь, Чебоксары, Кокшайск, Цивильск, Ядрин, системы ясачного обложения в Казанской земле (ясак взимался не пушниной, а деньгами и хлебом с определенной площади пашни и сенокоса, являлся рентой-налогом), повторного заселения ясачными и служилыми чувашами в конце XVI—XVIII вв. «дикого поля» юго-восточной Чувашии, Симбирского, Самарского, Саратовского, Пензенского краев, Закамья Татарстана, переселения их в Башкирию, происхождения сложных сельских общин в Среднем Поволжье, землевладения служилых чувашей, положения и военной службы дворян и чувашских тарханов, статуса приказных служителей, положения гулящих людей в Чебоксарах, истории Порецкой вотчины XVII—начала XVIII вв., народных движений в Среднем Поволжье в смутное время, восстания ясачных людей Среднего Поволжья и Приуралья в 1615—1616 гг. В 2003 г. издана монография Димитриева «Чебоксары: очерки истории города конца XIII— XVII вв.».
Фундаментальная монография.
Истории Чувашии XVIII в. В.Д. Димитриевым посвящена фундаментальная монография, изданная в 1959 г., несколько статей и публикаций. Монографией, написанной на базе источников многих архивов нашей страны, охвачен весь комплекс вопросов истории народов Чувашского края: территория, состав и динамика населения, структура и эволюция землевладения, сельскохозяйственное производство, помещичье и монастырское хозяйство, крепостническая эксплуатация и положение русских владельческих крестьян края, хозяйственное положение, подати и повинности чувашских государственных крестьян, ремесло и промыслы, первые мануфактуры, развитие торговли и экономические связи Чувашии со всероссийским рынком, города, положение и повинности посадского населения, аппарат управления и православная церковь, зло-употребления и произвол чиновников, участие крестьян в восстании Е.И. Пугачева, быт и культура чувашского народа.
В трудах по истории Чувашии конца XVIII — первой половины XIX вв. показано хозяйственное и социально-экономическое положение края, кризис крепостнических отношений, перевод значительной части чувашских государственных крестьян в удел, восстание чувашских и горномарийских крестьян 1842 г. против введения особого управления ими.
Василием Димитриевичем первым из национальных историков России выполнено исследование исторических преданий чувашей об их древней жизни, болгарском времени, монголо-татарском иге, Казанском ханстве, мирном вхождении в состав России, возникновении новых чувашских поселений в XVI—XVIII вв., расселении чувашей в Среднем Поволжье и Приуралье, народных движениях 1670 г. и 1773—1775 гг. и их предводителях С.Т. Разине и Е.И. Пугачеве, о положении чувашского народа в первой половине XIX в., сделаны выводы о соответствии содержания преданий историческим фактам.
Ряд статей В.Д. Димитриева посвящен исследованию вопросов этнографии и истории культуры чувашского народа XVII — начала XX вв. Им издано большое количество источников XVI—XVIII вв., в их числе ценнейшие для науки наказы казанским, царевококитайскому и чебоксарскому воеводам XVII в., «Собрание сочинений» чувашского этнографа, историка и писателя середины XIX в. С.М. Михайлова, монография о его жизни и творчестве, сборник статей о жизни и просветительской деятельности И.Я. Яковлева, книги о великом ориенталисте Н.Я. Бичурине, историке, этнографе, общественном деятеле Н.В. Никольском, академике Российской академии образования Л.П. Куракове, брошюры об историке и этнографе М.П. Петрове-Тинехпи, профессорах С.Ф. Сайкине и В.И. Ильдеменеве, историографические статьи о трудах профессоров И.Д. Кузнецова и В.Ф. Каховского. Им отредактировано более 60 монографий, сборников статей, сборников документов, написано свыше 900 рецензий на исследования историков. Он выступил официальным оппонентом более 30 докторских и кандидатских диссертаций, консультантом при подготовке многих изданий.
Исследование архивов.
Таким образом, В.Д. Димитриев выступил первопроходцем в исследовании по архивным источникам неизученных проблем древней и средневековой истории чувашского народа и края, ряда тем истории народов Среднего Поволжья. По его следам пошли исследователи древней и средневековой истории Марий Эл — доктора исторических наук, профессора Г.Н. Айплатов и А. Г. Иванов, Удмуртии — М.В. Гришкина, Мордовии — Н.В. Заварюхин, Башкортостана — И.Г. Акманов. Профессор М.В. Гришкина в статье «Тропами истории» пишет, что В.Д. Димитриев — «один из самых близких по духу и дорогих для меня Учителей в науке. Всегда, на крутых виражах жизни, он оказывал мне поддержку добрым советом, теплым участием. Его научные труды всегда были и остаются для меня образцом объективности, беспристрастности. По фундаментальности, обширности глубоко проработанной источниковой базы, новизне выводов их едва ли можно сравнить с другими работами по истории Среднего Поволжья. Без преувеличения можно сказать, что он стоит во главе исторической науки Поволжья докапиталистической эпохи. Он заботливо пестует молодежь, под его крылом выросла целая плеяда историков, заметно продвинувшие развитие исторической науки в Приуралье и Поволжье».
За успехи в исследовательской, преподавательской, научно-организаторской деятельности В.Д. Димитриев удостоен почетных званий Заслуженного деятеля науки Чувашской АССР (1974) и РСФСР (1980), Почетный работник высшего образования России (1997), Заслуженный профессор ЧГУ (2003), награжден орденом Трудового Красного Знамени (1976), орденом Дружбы (2005), медалями «За доблестный труд», «Ветеран труда», многими юбилейными медалями, Почетными грамотами Президиума Верховного Совета РСФСР, Президиума Верховного Совета ЧАССР (трижды), Государственного совета Чувашской Республики, золотой медалью им. И.Я. Яковлева НАНИ ЧР, золотой медалью митрополита Макария. Он — дважды лауреат Государственной премии Чувашской Республики в области науки и техники, лауреат премии ЧГУ в области науки, премии им. С.В. Эльгера Союза журналистов Чувашии. В 2004 г. ему лауреат премии ЧГУ присвоено звание Почетного гражданина Цивильского района Чувашской Республики.
Сделанное Василием Димитриевичем впечатляет: его свершений хватило бы на несколько судеб, но исследователь по-прежнему неутомим в своих изысканиях и щедрой передаче богатого жизненного опыта, знаний и идей студентам, молодым исследователям и специалистам.
